Le FLAT-COATED RETRIEVER
Il est de couleur noire ou marron
ORIGINES
Comme tous les
Retrievers, le Flat-Coated a un style bien à lui, même
si on retrouve chez ce chien des caractéristiques communes
à l'ensemble de la famille, notamment la sociabilité,
le goût du rapport et celui de l'eau. Le Flat-Coated est
bien entendu le fruit de la sélection des chiens de chasse
opérée par les britanniques au XIXème siècle.
Cependant c'est de l'autre côté de l'Atlantique
qu'il faut d'abord aller chercher ses origines, là où
était pratiqué la pêche à la morue,
depuis le XVIème siècle. Cette activité
avait entraîné l'apparition d'un auxiliaire canin
capable d'aller rechercher dans une eau glaciale le poisson échappé
ou prisonnier des mailles des filets. Un tel chien, les Terre-Neuvas
n'avait pu ni le créer, ni l'amener de l'Europe où
il n'existait pas, aussi l'hypothèse la plus vraisemblable
est qu'ils l'ont trouvé sur place, non pas l'Île
de Terre-Neuve, inhabitée avant l'arrivée des européens,
mais sur les côtes septentrionales d'Amérique. Toujours
est-il que la population canine se multiplia sur l'Iles (aux
chiens de pêcheurs s'étaient ajoutés les
chiens de bât et de garde), à tel point que dès
1780, des mesures durent être prises par le gouverneur
pour en limiter les effectifs, et que, menacés d'être
abattus, beaucoup finirent, après 1815, par affluer à
Poole, port d'attache anglais des terre-neuvas. Certains ont
pu dire que le Flat-Coated est issu du Terre-Neuve, mais si on
remarque combien sa taille moyenne le fait ressembler aux chiens
arrivés en France et employés au sauvetage, il
paraît plus exact d'affirmer que le Terre-Neuve et le Flat-Coated
sont tous deux issus des chiens venus de Terre-Neuve, et qu'une
sélection cynophile, en fonction de critères utilitaires
et morphologiques, a abouti à la création de deux
races distinctes. Et c'est ici qu'intervient le génie
des éleveurs britanniques, qui, dès la première
moitié du XIXème siècle, furent précurseurs
en matière de sélection et d'amélioration
des races canines. En ce qui concerne le Flat-Coated, sa spécialisation
de Retriever exigeait que l'on améliore son flair, comme
sa réceptivité au dressage et son activité,
et, dans cette perspective, on le croisa probablement avec d'autres
races. D'ailleurs, sa silhouette rappelle immédiatement
celle du Setter. Il commença par s'appeler Wavy-Caoted
Retriever, autrement dit Retriever à poil onduleux et
non ondulé, la différence étant d'importance.
Cette race a probablement été développée
à partir des spaniels et, sans doute, du sang de Colley
lui fut-il injecté pour produire le poil plaqué.
C'est en tous cas vers 1800 qu'elle fut fixée, grâce
au travail de Mme Shirley, éleveur à Ettington,
dans les West Midlands, en Grande Bretagne. C'est Mr Braisford
qui présenta pour la première fois un chien ainsi
dénommé lors de l'exposition de Birmingham, en
1860, l'une des toutes premières expositions canines anglaises.
Malheureusement, cet éleveur omit de préciser comment
il avait obtenu ce chien, d'où le mystère qui entoure,
depuis, les origines du Flat-Coated. On a invoqué un croisement
avec un Setter ou un Pointer, cette dernière supposition
étant moins crédible. Ce qui est en revanche certain,
c'est l'apport du Labrador, mais vers la fin du XIXème
siècle seulement. Cette race, dont la sélection
avait été sans doute plus soignée, était
en effet déjà parvenue à un type plus performant
que ne l'était alors le Flat.
STANDARD
Aspect général
: chien de taille
moyenne ,brillant, vif. Il l'expression intelligente. Il est
puissant sans être lourd, harmonieux sans manquer de substance.
Caractéristiques
: doué au
plus haut point de l'instinct de la chasse, de gaieté
et de gentillesse que démontre le battement enthousiaste
de la queue.
Tempérament
: sûr de lui
et gentil.
Tête et Crâne
: tête longue
et bien moulée. Le crâne est plat et de largeur
modérée. Le stop est léger, en aucun cas
accentué, évitant de donner à la face un
profil creux ou descendant. Nez de bonne taille, aux narines
bien ouverte. Les mâchoires sont longues et fortes, capables
de porter un lièvre ou un faisan.
Yeux : de dimension moyenne, de couleur marron foncé ou
noisette, très intelligents d'expression(oeil rond, proéminent
est à proscrire). Les yeux ne sont pas disposés
obliquement.
Oreilles : petites et bien attachées, tout contre la tête.
Mâchoires : les mâchoires sont fortes et présentent
un articulé en ciseaux parfait, régulier et complet,
c'est à dire que les incisives supérieures recouvrent
les inférieures dans un contact étroit et sont
implantées bien d'équerre par rapport aux mâchoires.
Les dents sont saines et fortes.
Cou : la tête est bien attachée au cou, qui est
de longueur raisonnable et exempt de fanon, harmonieusement attaché,
s'insérant obliquement dans les épaules et se fondant
bien dans le dos pour permettre au chien de chercher la piste
avec aisance.
Avant-main : poitrine bien descendue et assez
large, bien dessinée dans sa région sternale et
sur laquelle les coude doivent jouer correctement et de façon
régulière. Les antérieurs sont droits; leur
ossature est bonne, d'un bout à l'autre des membres.
Corps : les côtes antérieures
sont assez plates. Elles sont bien développées
vers l'arrière du thorax, présentant une courbe
graduelle. Elles sont bien cintrées au centre mais elles
le sont plutôt moins vers l'arrière. Le rein long
et mal attaché est un grave défaut.
Arrière-main
: musclée.
Le grasset et le jarret sont modérément angulés.
Le jarret est bien descendu. En station debout, les membres postérieurs,
vus sous n'importe quel angle, sont d'aplomb. Les jarrets de
vache sont à proscrire.
Pieds : ronds et forts. Doigts serrés
et bien cambrés. Coussinets épais et forts.
Queue : courte, droite et bien attachée, portée
gaiement mais jamais bien au-dessus du niveau du dos.
Allures - Mouvement : allures dégagées et faciles. Les membres se déplacent dans les plans parallèles à l'axe du corps, qu'ils soient vus de face ou de l'arrière.
Poil : dense, de texture fine à
moyenne, de bonne qualité, aussi plat que possible. Les
membres et la queue sont bien frangés. Une bonne garniture
de poil, à l'âge adulte, met la dernière
touche à l'élégance d'un bon chien.
Couleur : uniquement noir ou marron (foie).
Taille : la taille préférée
est de 58 à 61 cm pour les mâles et de 56 à
59 cm pour les femelles.
Poids : le poids préféré
pour un chien en bonne condition : 27 à 36 kg pour un
mâle, 25 à 32 kg pour une femelle.
Défauts :
tout écart
par rapport à ce qui précède doit être
considéré comme un défaut qui sera pénalisé
en fonction de sa gravité.
N.B : les mâles doivent avoir deux testicules d'apparence
normale complètement descendus dans le scrotum.
